I’m wading through water up to my chest on what used to be our road.  The rain over the last week has flooded the river, along with all the houses and plantations of our friends and neighbors. There are rocks in my shoes and the weight of the food basket is starting to cut into my neck and shoulders, but you know what’s really crazy? There’s a smile on my face and a profound peace in my heart.
  We live in a fallen, messy world. It is full of sin, suffering, tragedies and things that just don’t make sense. Everyone suffers, period. Either mentally, physically, emotionally, or spiritually to some degree. It is an unfortunate and brutal part of this life and we can try all we want to avoid it but we can never really escape it. So instead of trying to escape it why not lean into it? Why not embrace it with Jesus and offer it with love for others? It may not change your circumstance but it will change your perspective and a beautiful thing will start to happen, you will be filled with joy and peace. 
  I think when we are confronted with suffering we often ask God why? Why is this happening to me? Why is this happening to the ones I love? Why now? We are humans, and we always have the desire to understand, but I think there are other questions we need to ask like how and what. How can I help? How can I offer this with love for others? What do you want me to learn from this experience? 
  Suffering is like a storm that tries to sink your life-boat and drown your joy and your peace. But Jesus is Lord, even in the midst of the storm and His “grace is more than enough, His power is made perfect in our weaknesses” (2 Cor 12:9). He may not take the pain away, but I promise you, He will fill you with love and joy and peace if you invite Him into your boat. 
  Love, joy, and peace are the first 3 fruits of the Holy Spirit who is given to us who is called the Helper and the Counselor (Gal 5:22, John 15:26, 16:7).  So if you are suffering, bitter, disappointed, angry, depressed, afraid, weak, confused, worried, crying out to God WHY, call upon the Holy Spirit that he may help you receive the strength of a new perspective, a new peace, and a new joy in the midst of the suffering.   

I was concerned about how the retreat guests who were staying with us were going to cross the river and get home. My friends’ properties were completely flooded and I’m still not sure how bad the damage has been on the houses. We had even planned to host a basketball tournament for the weekend, but that was canceled too. Things were not going according to plan at all and the water was getting higher.
  Then something changed, and it wasn’t the storm or the flood, it was my perspective, my attitude. I stopped trying to figure out why and started asking God who I could offer this for, and how He was asking me to help. I began to pray the Fiat of the Blessed Mother over and over again. Fiat…fiat…fiat. She didn’t need to figure out why, in the suffering of losing her only Son. She prayed and lived a perfect Fiat to the Father. Fiat volúntas tua, sicut en caelo et en terra. Thy will be done, on earth as it is in heaven. 
  She prayed it the night she conceived Jesus, she prayed it again when she and St. Joseph had to leave their home and flee to Egypt to escape King Herod’s massacre. She prayed it again when she was separated from Jesus for 3 days and didn’t know where He was. She prayed it in the midst of all her sorrows, but most of all, she prayed it with Jesus when He offered His life for us on the cross. She is the only one who lived a perfect Fiat and with the Father she too can say “I so loved the world, I gave my only Son, that whoever believes in Him may have eternal life” (John 3:16).
  She is no stranger to pain and neither is her Son. Jesus did not turn away from our suffering; He embodied it. He brought it into his own being, “He was wounded for our transgressions, crushed for our iniquities, upon him was the punishment that made us whole, and by his wounds we are healed” (Isaiah 53:5). He is no far off, distant God who enjoys seeing people suffer and “smiting” them when they do wrong. He does not send the wind and waves of suffering; He commands them to cease. He is love and mercy itself and “Came not to be served but to serve, and give his life as a ransom for many” (Matt 20:28). And “We know love by this, that he has laid down his life for us and we also should lay down our lives for our brothers” (I John 3:16). 

With God not all things are easy, but, “all things are possible” (Matt 19:26).

We made it to the house and we even started having fun. The food made it back to the community safe and dry and a neighbor came by boat to take the girls all the way back to the bridge where they were able to drive home. 
  Life is going to send some storms, but Jesus will always send out the life-boats of love, joy, and peace. Ask Him for the grace of understanding to know how you can become a boat, an instrument of the Helper and Comforter, for others. And don’t forget to wear crocs, not only are they water-proof, they are also extremely comfortable and fashionable.
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Estoy vadeando a través del agua hasta mi pecho en lo que solía ser nuestro camino. La lluvia de la última semana ha inundado el río, junto con todas las casas y plantaciones de nuestros amigos y vecinos. Hay piedras en mis zapatos y el peso de la canasta de comida está comenzando a cortarme el cuello y los hombros, pero ¿sabes qué es realmente una locura? Hay una sonrisa en mi rostro y una profunda paz en mi corazón.
Vivimos en un mundo caído y desordenado. Está lleno de pecado, sufrimiento, tragedias y cosas que simplemente no tienen sentido. Todo el mundo sufre, punto. Ya sea mental, física, emocional o espiritualmente hasta cierto punto. Es una parte desafortunada y brutal de esta vida y podemos intentar todo lo que queramos para evitarla, pero nunca podremos escapar de ella. Entonces, en lugar de intentar escapar, ¿por qué no apoyarse en él? ¿Por qué no abrazarlo con Jesús y ofrecerlo con amor a los demás? Puede que no cambie tu circunstancia, pero cambiará tu perspectiva y algo hermoso comenzará a suceder, te llenarás de alegría y paz.
Creo que cuando nos enfrentamos al sufrimiento, a menudo le preguntamos a Dios ¿por qué? ¿Por qué me está pasando esto? ¿Por qué les pasa esto a mis seres queridos? ¿Porqué ahora? Somos humanos y siempre tenemos el deseo de entender, pero creo que hay otras preguntas que debemos hacernos como cómo y qué. ¿Cómo puedo ayudar? ¿Cómo puedo ofrecer esto con amor a los demás? ¿Qué quieres que aprenda de esta experiencia?

El sufrimiento es como una tormenta que intenta hundir tu bote salvavidas y ahogar tu alegría y tu paz. Pero Jesús es Señor, incluso en medio de la tormenta y su “gracia es más que suficiente, su poder se perfecciona en nuestras debilidades” (2 Cor 12, 9). Puede que Él no quite el dolor, pero te prometo que te llenará de amor, gozo y paz si lo invitas a subir a tu bote.
El amor, el gozo y la paz son los primeros 3 frutos del Espíritu Santo que nos es dado, a quien llamamos el Consolador y Consejero (Gálatas 5:22, Juan 15:26, 16: 7). Entonces, si estás sufriendo, amargado, decepcionado, enojado, deprimido, asustado, débil, confundido, preocupado, clamando a Dios POR QUÉ, invoca al Espíritu Santo para que te ayude a recibir la fuerza de una nueva perspectiva, una nueva paz, y una nueva alegría en medio del sufrimiento.
Me preocupaba cómo los invitados al retiro que se alojaban con nosotros iban a cruzar el río y llegar a casa. Las propiedades de mis amigos se inundaron por completo y todavía no estoy seguro de cuán graves han sido los daños en las casas. Incluso habíamos planeado organizar un torneo de baloncesto durante el fin de semana, pero eso también se canceló. Las cosas no iban según lo planeado en absoluto y el agua estaba subiendo.
Entonces algo cambió, y no fue la tormenta o la inundación, fue mi perspectiva, mi actitud. Dejé de intentar averiguar por qué y comencé a preguntarle a Dios por quién podía ofrecer esto y cómo me estaba pidiendo que ayudara. Comencé a rezar el Fiat de la Santísima Madre una y otra vez. Fiat… fiat… fiat. No necesitaba averiguar por qué, en el sufrimiento de perder a su único Hijo. Ella oró y vivió un perfecto Fiat al Padre. Fiat volúntas tua, sicut en caelo et en terra. Hágase tu voluntad, en la tierra como en el cielo.

Lo rezó la noche que concibió a Jesús, lo rezó de nuevo cuando ella y San José tuvieron que dejar su hogar y huir a Egipto para escapar de la masacre del rey Herodes. Rezó de nuevo cuando estuvo separada de Jesús durante 3 días y no sabía dónde estaba. Ella lo oró en medio de todos sus dolores, pero sobre todo, lo oró con Jesús cuando Él ofreció Su vida por nosotros en la cruz. Ella es la única que vivió un Fiat perfecto y con el Padre también ella puede decir “Tanto amé al mundo que di a mi Hijo unigénito, para que todo el que crea en él tenga vida eterna” (Juan 3, 16).
  Ella no es ajena al dolor y tampoco lo es su Hijo. Jesús no se apartó de nuestro sufrimiento; Él lo encarnó. Lo trajo a su propio ser: “Herido fue por nuestras rebeliones, molido por nuestras iniquidades, sobre él fue el castigo que nos sanó, y por sus heridas fuimos curados” (Isaías 53: 5). No es un Dios lejano, distante, que disfruta de ver sufrir a las personas y de “golpearlas” cuando hacen lo malo. No envía el viento y las olas del sufrimiento; Les ordena que cesen. Él es el amor y la misericordia mismos y “no vino para ser servido, sino para servir, y dar su vida en rescate por muchos” (Mateo 20:28). Y “conocemos el amor en esto, que él dio su vida por nosotros y nosotros también debemos dar la vida por nuestros hermanos” (I Juan 3:16).
Con Dios no todo es fácil, pero “todo es posible” (Mateo 19:26).
Llegamos a la casa e incluso empezamos a divertirnos. La comida llegó a la comunidad a salvo y seca, y un vecino llegó en barco para llevar a las niñas hasta el puente, donde pudieron conducir a casa.
La vida enviará algunas tormentas, pero Jesús siempre enviará los botes salvavidas del amor, el gozo y la paz. Pídale la gracia de la comprensión para saber cómo puede convertirse en un barco, un instrumento del Consolador y del Consolador, para otros. Y no te olvides de llevar crocs, no solo son impermeables, también son extremadamente cómodos y modernos.